Precautions in Using Unlicensed or Non-Certified Translators

Legal Risks
Translations used in court proceedings, administrative procedures, or international transactions must be legally accurate. A single mistranslation by an unlicensed translator can render a document invalid or inadmissible before authorities (Hale, 2019).

 

For example, inaccurate translation of certificates, contracts, or judicial decisions can cause rejection of documents by foreign courts and may directly affect case outcomes. Certified translators are trained to ensure linguistic precision and legal compliance in such contexts.

Absence of Professional Standards
Non-certified translators have not undergone formal competence assessment or continuing professional development (CPD) and often lack awareness of key professional principles such as:

Confidentiality of information

According to SEAProTI (2024), licensed translators are required to maintain transparency, accountability, and quality assurance in every translation project. Certified professionals are also bound by the SEAProTI Code of Ethics, ensuring impartiality and reliability in their work.

Reputational Risks for Organizations
Organizations that hire unlicensed translators without verification may suffer reputational damage, especially when dealing with sensitive or high-value documents such as international contracts, legal pleadings, or official correspondence.

 

Even minor linguistic errors can lead to misrepresentation or misinterpretation of intent, potentially resulting in legal disputes or diplomatic tension (Gile, 2009). Professional certification thus serves as a safeguard of institutional credibility and intercultural trust.

Data Confidentiality Risks
Unlicensed translators are not bound by the professional ethical codes of recognized associations and may mishandle sensitive client information. Unauthorized disclosure of personal or corporate data—such as passport details, financial records, or legal documents—can constitute a violation of Thailand’s Personal Data Protection Act (PDPA), which carries both civil and criminal penalties (Chantavanich, 2023).

 

Certified translators, by contrast, operate under strict data protection obligations and are accountable to professional disciplinary procedures in case of breaches.

Lack of International Recognition
Foreign institutions such as embassies, courts, and universities generally accept only translations produced by certified translators accredited by recognized professional bodies such as SEAProTI, CIOL (UK), ATA (US), or NAATI (Australia).

 

Even if a translation is legalized by Thailand’s Ministry of Foreign Affairs, it may still be rejected abroad if the translator’s professional status cannot be verified (SEAProTI, 2024). Thus, licensing ensures that translations meet both domestic and international credibility standards.

Recommendations
To mitigate the above risks, the following precautions are recommended:

Conclusion
Hiring unlicensed translators may appear cost-effective but often results in serious legal, ethical, and reputational risks. Certified translators, on the other hand, guarantee linguistic accuracy, confidentiality, and international recognition. Employing professionals certified by SEAProTI or equivalent organizations is therefore not merely a matter of preference—it is a fundamental safeguard of justice, reliability, and professional integrity in cross-lingual communication.

References

19 ตุลาคม 2568, กรุงเทพมหานคร – บทความนี้ศึกษาความเสี่ยงทางกฎหมาย จรรยาบรรณ และความน่าเชื่อถือที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้นักแปลทั่วไปหรือผู้ที่ไม่มีใบอนุญาตจากองค์กรวิชาชีพ เช่น สมาคมวิชาชีพนักแปลและล่ามแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (Southeast Asian Association of Professional Translators and Interpreters: SEAProTI) ในบริบทของประเทศไทยและภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การใช้บริการนักแปลที่ไม่มีการรับรองทางวิชาชีพมักก่อให้เกิดปัญหาเรื่องคุณภาพ ความถูกต้องของถ้อยคำทางกฎหมาย การละเมิดข้อมูลส่วนบุคคล และการปฏิเสธเอกสารโดยหน่วยงานรัฐหรือต่างประเทศ บทความนี้จึงเสนอแนวทางการเลือกใช้บริการแปลอย่างปลอดภัยและเป็นไปตามมาตรฐานวิชาชีพ

• การรักษาความลับของข้อมูล (Confidentiality)
• การใช้คำศัพท์เฉพาะทาง (Terminological Accuracy)
• การถ่ายทอดความหมายโดยไม่บิดเบือน (Faithfulness)

• องค์กรที่เลือกใช้นักแปลทั่วไปโดยไม่ตรวจสอบใบอนุญาต อาจสูญเสียความน่าเชื่อถือเมื่อเกิดข้อผิดพลาดทางภาษาในเอกสารสำคัญ เช่น สัญญาทางธุรกิจ จดหมายระหว่างประเทศ หรือรายงานทางกฎหมาย
• ในกรณีของการสื่อสารระหว่างประเทศ ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจถูกตีความว่าเป็น การละเมิดเจตนารมณ์ของข้อตกลง (misrepresentation) ซึ่งอาจนำไปสู่ข้อพิพาททางกฎหมายได้ (Gile, 2009)

การละเมิดข้อมูลส่วนบุคคล (Data Confidentiality Risks)
นักแปลที่ไม่มีใบอนุญาตไม่ได้อยู่ภายใต้จรรยาบรรณของสมาคมวิชาชีพ จึงไม่มีข้อผูกพันทางกฎหมายในการปกป้องข้อมูลของลูกค้า
หากมีการรั่วไหลของข้อมูลส่วนบุคคล เช่น หมายเลขหนังสือเดินทาง เอกสารทรัพย์สิน หรือคำฟ้องในคดีความ อาจเข้าข่ายละเมิดกฎหมายคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคล (Personal Data Protection Act: PDPA) ซึ่งมีโทษทั้งทางแพ่งและอาญา (Chantavanich, 2023)

• หน่วยงานต่างประเทศ เช่น สถานทูต ศาล หรือมหาวิทยาลัย มักยอมรับเฉพาะเอกสารที่แปลโดยนักแปลที่มีใบอนุญาตจากองค์กรวิชาชีพ เช่น SEAProTI, CIOL (UK), ATA (US) หรือ NAATI (Australia)
• เอกสารที่แปลโดยนักแปลทั่วไป แม้จะมีการรับรองลายเซ็นจากกระทรวงการต่างประเทศ ก็ยังอาจ ถูกปฏิเสธโดยศาลต่างประเทศ เนื่องจากขาดการรับรองคุณสมบัติของผู้แปล (SEAProTI, 2024)

• ตรวจสอบใบอนุญาตของนักแปลกับฐานข้อมูลของ SEAProTI ก่อนว่าจ้าง
• เลือกนักแปลที่มีการต่ออายุใบอนุญาตและผ่านการอบรม CPD ล่าสุด
• ทำสัญญาจ้างเป็นลายลักษณ์อักษร โดยระบุขอบเขตความรับผิดชอบและการรักษาความลับ
• หลีกเลี่ยงการว่าจ้างผ่านช่องทางออนไลน์ที่ไม่ระบุชื่อหรือที่อยู่ชัดเจน

• Chantavanich, S. (2023). Legal framework and ethical implications of data protection in Thailand. Bangkok: Thammasat University Press.
• Gile, D. (2009). Basic concepts and models for interpreter and translator training (Rev. ed.). Amsterdam: John Benjamins.
• Hale, S. (2019). The discourse of court interpreting: Discourse practices of the law, the witness and the interpreter. Amsterdam: John Benjamins.
• Munday, J. (2022). Introducing translation studies: Theories and applications (5th ed.). London: Routledge.
• SEAProTI. (2023). Professional charter and peer certification framework. Bangkok: Southeast Asian Association of Professional Translators and Interpreters.
• SEAProTI. (2024). Code of ethics and accreditation standards for translators. Bangkok: Southeast Asian Association of Professional Translators and Interpreters.